Catherine Ashton saa osakseen paljon arvostelua El País -lehdeltä. Hänen kykyjensä ei uskota riittävän EU:n ulkoministerin tehtävään, ja hänen nimityksensä tähän virkaan uskotaan olleen suuri virhe.
El País arvostelee pääkirjoituksessaan 2.3.2010 Catherine Ashtonin suorituksia tähänastisissa tehtävissään otsikolla ”Levottomuutta herättävä Ashton”. Häntä kuvaillaan suurena pettymyksenä työssään Euroopan Unionin ulkoasiain ja turvallisuuspolitiikan korkeana edustajana.
Hänen vähättelevä suhtautumisensa Haitin kriisiin aiheuttaa sen, että EU nähdään olemattomana toimijana ulkopolitiikassa. Lehden mukaan Ashton olisi voinut käyttää tekosyynä vasta hiljattain alkanutta tehtäväänsä, vaikka todellisuudessa hänellä oli runsaasti aikaa valmistautua uuteen rooliinsa aikaisemmassa toimessaan kauppakomissaarina, jossa hän ei El Paísin mukaan myöskään loistanut kyvyillään. El Paísin mukaan Eurooppa-neuvoston tulisi miettiä uudelleen hänen nimitystään ja/tai parlamentin täytyisi säädellä tiukasti hänen tehtäviään.
Sen sijaan Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Herman van Rompuy saa El Paísilta kehuja tehtäviensä hoitamisesta. Hänen ensimmäiset toimintansa ja esityksensä ovat olleet vankkoja, ja tämän toivotaan olevan käytäntö jatkossakin.
El País kirjoittaa myös 7.3.2010 arvostelevan artikkelin Ashtonista. Lehden nimettömien lähteiden mukaan Ashtonin toimet ovat herättäneet paljon huolestumista. Euroopan johtajat päätyivät valitsemaan epäpätevän henkilön tehtävään ideologisilla perusteilla, ja nyt sen on huomattu olleen virhe.
Myös hänen tietämystään ulkopolitiikasta on arvosteltu ja epäilty. Hänen nimityksensä näin korkeaan tehtävään oli täysin odottamaton. Ashton on ensimmäinen nainen, joka on nimitetty näin tärkeään tehtävään EU:ssa. Europarlamentaarikot uhkailivat komissiota vaikeista ajoista, mikäli naisia ei nimitettäisi tarpeeksi. Ashtonin nähdäänkin El Paísin mukaan nyt vain parantavan tilastoja.
Artikkeli kertoo myös kuinka EU:n ulkoministerit kokoontuessaan Córdobassa vannoivat korjaavansa epäsopivan henkilön valinnasta aiheutuneen tilanteen
Päivitetty 10.3.2010
